Sneeuwkettingen of sneeuwsokken: wat kies je?

Ga je naar de sneeuw, dan wil je iets in de kofferbak hebben voor als de weg wit wordt. De klassieke keuze is een set sneeuwkettingen. Daarnaast zijn er sneeuwsokken: hoezen van stof die je om je banden trekt. Beide geven extra grip, maar ze zijn niet overal even geldig en ze werken niet op dezelfde manier. In deze gids zetten we de verschillen op een rij.

Wat is het verschil?

Sneeuwkettingen

Sneeuwkettingen zijn meestal van staal. Je legt ze om de band en spant ze aan. De schakels bijten in sneeuw en ijs, zodat je grip krijgt waar een gewone band slipt. Er zijn ook kettingen van kunststof en kettingen met een systeem dat het spannen makkelijker maakt.

• Sterk punt: veel grip op stevige sneeuw en ijs, en ze gaan lang mee.
• Minder sterk punt: omleggen kost wat oefening, en ze zijn zwaar en nemen ruimte in.

Sneeuwsokken

Sneeuwsokken zijn hoezen van textiel die je over je band trekt. De stof zorgt voor grip op sneeuw.

• Sterk punt: licht, klein op te bergen en vaak sneller om te doen.
• Minder sterk punt: ze slijten sneller, zeker als je er over een stuk weg zonder sneeuw rijdt.

De Zwitserse automobielclub TCS onderzocht in 2021 kettingen en textiele producten. Volgens de TCS konden de textiele producten op sneeuw goed meekomen met de meeste stalen kettingen, maar was de houdbaarheid hun zwakke punt.

Wanneer volstaan sneeuwsokken?

Dit is de belangrijkste vraag, want het verschilt per land. Er bestaat een Europese norm voor hulpmiddelen die je om een band legt voor extra grip: EN 16662-1. Die norm geldt voor alle materialen, dus voor stof en voor staal. Heeft een sneeuwsok die norm, dan wordt hij in een aantal landen gezien als vervanging van een sneeuwketting.

• Frankrijk: in de berggebieden met de Loi Montagne mag je volgens de Franse overheid kettingen óf sneeuwsokken in de auto hebben. De overheid raadt metalen kettingen aan als je vaak in de bergen rijdt, en sokken als je ze af en toe nodig hebt.
• Duitsland: bij een bord dat kettingen verplicht maakt, mag je volgens de ANWB ook kunststof kettingen of sneeuwsokken gebruiken, als die voldoen aan EN 16662-1.
• Zwitserland: sokken zijn toegestaan als ze voldoen aan EN 16662-1:2020 of een Zwitsers certificaat hebben.
• Italië: sokken zijn toegestaan als ze voldoen aan EN 16662-1 of de Oostenrijkse norm ÖNORM V 5117.
• Oostenrijk: hier ligt het anders. Volgens de ANWB gelden sneeuwsokken er als wegrijhulp en niet als volwaardige sneeuwketting. Volgens de Oostenrijkse automobielclub ÖAMTC mag zo'n hulpmiddel alleen als vervanging van kettingen als het is getest volgens ÖNORM V 5117 en daarmee is gemarkeerd.

Kijk dus goed op de verpakking welke norm erop staat, en controleer de regels van het land waar je heen gaat. Een overzicht per land vind je in Sneeuwkettingen en winterbanden verplicht? De regels in de Alpenlanden.

Wanneer kies je wat?

Er is geen keuze die voor iedereen de beste is. Deze vragen helpen je:

• Hoe vaak ga je de bergen in? Ga je elk jaar naar een skigebied hoog in de bergen, dan liggen kettingen meer voor de hand. Ga je één keer, of wil je vooral voorbereid zijn op een onverwachte sneeuwbui, dan kunnen sokken genoeg zijn.
• Naar welk land ga je? Ga je naar Oostenrijk, controleer dan extra goed of de sokken daar zijn toegestaan.
• Hoeveel ruimte is er rond je wielen? Bij sommige auto's is er weinig ruimte tussen de band en de wielkast. Dan past niet elke ketting. In de handleiding van je auto staat of er beperkingen zijn, bijvoorbeeld een maximale dikte van de ketting of bandenmaten waarop geen kettingen mogen.
• Hoe makkelijk wil je het hebben? Sokken zijn vaak sneller om te doen. Bij kettingen helpt oefenen veel.

De juiste maat bepalen

Kettingen en sokken moeten precies passen bij je bandenmaat. Die maat staat op de zijkant van je band, bijvoorbeeld als 205/55 R16.

• Het eerste getal is de breedte van de band in millimeter.
• Het tweede getal is de verhouding tussen hoogte en breedte.
• Het getal na de R is de maat van de velg in inches.

Zoek op de verpakking of in de lijst van de fabrikant naar precies jouw bandenmaat. Volgens een expert van de ANWB kan een ketting die past op een maat die er bijna op lijkt, toch niet goed passen, omdat juist het middelste getal veel uitmaakt. Kijk ook in de handleiding van je auto naar de maximale dikte van de ketting, zodat hij niet tegen de wielkast komt.

Rijd je in de winter op andere banden dan in de zomer, kijk dan naar de maat van de banden die je in de winter gebruikt.

Oefen het omleggen thuis

De ANWB raadt aan het omleggen eerst thuis rustig te proberen. Langs de kant van de weg, in de kou en met sneeuw, is het veel lastiger. Pak de kettingen of sokken daarna als laatste in, zodat je er snel bij kunt.

Zo leg je kettingen om, volgens het stappenplan van de ANWB:

1. Zet de auto veilig stil op een vlakke plek, buiten de rijbaan.
2. Zet de handrem aan en trek een veiligheidshesje aan.
3. Leg de ketting op de grond en controleer dat hij niet gedraaid is.
4. Schuif de ketting achter het wiel en maak de uiteinden bovenaan het wiel aan elkaar vast.
5. Span de ketting aan zoals de handleiding van de ketting zegt.
6. Rijd een paar meter vooruit en controleer of de ketting goed en strak om de band zit.

Leg kettingen of sokken altijd om de wielen die worden aangedreven. In de handleiding van je auto staat of dat de voor- of achterwielen zijn. Een hesje hoort sowieso in de auto; zie ook Noodpakket voor in de auto.

Rijden met kettingen of sokken

• Rustig rijden: geef rustig gas en rem niet abrupt.
• Maximumsnelheid: in de Alpenlanden geldt met kettingen maximaal 50 km/u. Op de verpakking kan een lagere snelheid staan; die houd je dan aan.
• Eraf als de weg vrij is: volgens de ANWB haal je kettingen eraf zodra je het asfalt weer ziet, ook in tunnels. Dat voorkomt schade aan je banden en aan de kettingen. Voor sokken geldt dat nog meer, omdat ze op droog asfalt snel slijten.
• Na afloop: laat kettingen goed drogen voordat je ze opbergt.

Kettingen zijn geen vervanging voor winterbanden. De Zwitserse automobielclub TCS adviseert ze samen met winterbanden te gebruiken. Meer over voorbereiden lees je in Op wintersport met de auto. Kettingen en sokken vind je bij winteraccessoires.

Kort samengevat

• Kettingen geven veel grip en gaan lang mee, maar het omleggen vraagt oefening.
• Sokken zijn licht en snel, maar slijten sneller.
• Let op de norm EN 16662-1, en controleer per land of sokken zijn toegestaan.
• Koop de maat die precies past bij je bandenmaat en oefen thuis.

Veelgestelde vragen

Zijn sneeuwsokken overal toegestaan?

Nee. In Frankrijk, Duitsland, Zwitserland en Italië zijn sokken met de norm EN 16662-1 toegestaan als vervanging van kettingen. In Oostenrijk gelden ze volgens de ANWB als wegrijhulp; daar mag een hulpmiddel alleen als vervanging als het is getest volgens ÖNORM V 5117.

Hoe weet ik welke maat ik nodig heb?

Kijk op de zijkant van je band, bijvoorbeeld 205/55 R16. Koop kettingen of sokken waarbij precies die maat staat. Controleer in de handleiding van je auto of er een maximale dikte geldt.

Op welke wielen leg ik ze om?

Op de wielen die worden aangedreven. Bij voorwielaandrijving zijn dat de voorwielen, bij achterwielaandrijving de achterwielen. Heb je vierwielaandrijving, kijk dan in de handleiding van je auto.

Hoe hard mag ik rijden met sneeuwkettingen?

In de Alpenlanden maximaal 50 km/u, of langzamer als de handleiding van de kettingen dat zegt.